En 2000, Zhang Zemin, alors président de la Chine et Secrétaire général du parti communiste chinois, a dévoilé sa nouvelle grande politique - la théorie des « trois représentations ».Merci à Adrian Budd, Alex Callinicos et Camilla Royle pour leurs observations sur la première version de cet article. S’il est facile de ridiculiser cette rhétorique Pseudo - marxiste et la profondeur de sa théorie réclamée, elle signifie un changement important dans la pensée stratégique du parti communiste. Il a déclaré que le parti représentait trois groupes dans la société chinoise : « les forces productives avancées, la culture et les intérêts fondamentaux des grandes masses », et visait respectivement les entreprises privées, les intellectuels bourgeois et la population active. En d’autres termes, le CCP ne se réclamerait plus de la représentation des intérêts d’une classe spécifique mais se positionnerait comme un parti national représentant les intérêts de tous les secteurs fondamentaux de la société.

Les énormes changements économiques et sociaux depuis la mort de Mao ont produit des bouleversements dans la structure de classe du pays. Une classe de riches entrepreneurs est sortie de rien et a fusionné avec les échelons supérieurs de la bureaucratie d’Etat, ajoutant une dimension capitaliste privée à l’ancienne classe dirigeante du capitalisme d’État. Des millions de travailleurs de l’ancien État ont perdu leur emploi dans les anciens centres industriels, tandis que des millions venaient de la campagne pour former une classe ouvrière nouvelle et combative, dans les ateliers de misère concentrée dans le sud-est. La taille de la nouvelle classe moyenne est souvent débattue, mais néanmoins il s’agit d’un secteur substantiel.

De nombreux commentateurs ont supposé que la libéralisation économique serait plus ou moins inévitablement suivie d’une libéralisation politique. Par exemple, Bruce Dickson cite l’académicien chinois Liu Junning affirmant :« un marché libre des matières premières trouvera sa traduction finale dans un marché libre des idées libérales ».Peu de temps après la publication de l’article d’où cette citation a été prélevée en 2000 Liu a été limogé de l’Académie chinoise des Sciences sociales, une des institutions plus libérales du pays, en raison de ses opinions. Dickson lui-même est sceptique quant à l’idée que ce qu’il appelle les « capitalistes rouges » puissent apporter des changements démocratiques, mais affirme néanmoins qu’ « une plus grande libéralisation politique », « apportera une plus grande harmonie dans les systèmes économiques et politiques».Dickson, 2003, pp20 et 157.

Si le parti au pouvoir n’allait pas de lui-même vers la réforme, il est possible que la combinaison entre certaines entreprises privées et les classes moyennes puisse accélérer ce processus. Toutefois, le parti communiste a réussi à maintenir sa domination en s’adaptant aux nouvelles forces sociales, en particulier en intégrant les intérêts capitalistes privés. Néanmoins, indépendamment des tensions produites par le développement rapide de la Chine, en particulier l’augmentation spectaculaire de l’inégalité, le régime n’est pas encore vraiment contesté.

L’ampleur et la persistance des luttes ouvrières ne peuvent être ignorées. Mais la plupart des auteurs, extrapolant simplement à partir de la situation actuelle, les considère comme des manifestations localisées, avec des revendications économiques qui ne représentent guère qu’une nuisance pour le régime.

Cet article examinera les changements dans chacune des classes sociales, puis les stratégies suivies par le CCP afin d’assurer sa domination continue et, enfin, fera valoir que la classe ouvrière a le potentiel de mener une lutte pour la démocratie pour laquelle les capitalistes de la classes moyenne n’ont montré jusqu'à présent que peu d’intérêt.

S’enrichir d’abord

Les partisans des réformes du marché de la Chine répètent souvent l’affirmation selon laquelle « 400 millions de Chinois sont sortis de la pauvreté », un chiffre donné par la propagande du gouvernement chinois. Mais le seuil officiel de pauvreté sous-estime constamment les niveaux réels de la pauvreté. Ainsi, un groupe de chercheurs a calculé que jusqu'à 60 millions de résidents urbains et quelques 213 millions dans les campagnes « vivent en dessous du niveau de vie minimum ».Zhang et al., 2013, p14. Selon Shi Li et Terry Sicular, la pauvreté absolue a diminué depuis le début des années 1980, mais non la pauvreté relative. En d’autres termes, les pauvres ne se sont pas appauvris, mais les riches sont devenus certainement plus riches : « Entre 2002 et 2007, le revenu par habitant des déciles les plus riches a presque doublé » ; par conséquent l’inégalité est au moins « modérément élevée » selon les normes internationales.Li et Sicular, pp10 2014 et 20.

Dans les premières décennies du parti communiste, l’inégalité était beaucoup plus faible qu’elle ne l’est aujourd'hui, même si la société n’était pas aussi égalitaire que l’uniforme bleu omniprésent pouvait le suggérer. Dans les entreprises d’Etat et la bureaucratie, les salaires étaient régis selon une échelle marquée par un écart entre le salaire le plus bas et le plus haut de 31. Bien que l’écart entre le minimum et le maximum ait été réduit quelque peu en 1958, il n’en reste pas moins que pendant cette période le salaire des gestionnaires a augmenté par rapport à celui des ouvriers. La majorité des travailleurs, travaillant à l’extérieur du secteur public, gagnait un salaire souvent inférieur à l’échelon le plus bas de cette échelle.Howe, 1973, pp39-41; Whyte, 1975, p685

La politique officielle était plus préoccupée par l’apparence que la substance. La consommation ostentatoire était taboue, surtout au cours de la décennie de la révolution culturelle (1966/76), mais au début des années 1970 le différentiel est resté sensiblement le même. En 1975, Martin King Whyte a noté : « aujourd’hui en Chine, les inégalités sont toujours marquées par des différences de revenu, de pouvoir, d’éducation etc., malgré des efforts énergiques pour atténuer les effets de ces inégalités dans la conscience du peuple ».Whyte, 1975, p697.

La réforme s’est développée dans les années 1980 et le régime est devenu moins exigeant sur l’inégalité. Deng Xiaoping, la figure dominante du CCP entre la fin des années 1970 et le début des années 1990, a décrété que « certains doivent devenir riches ». Partant d’une faible inégalité elle a augmenté inexorablement, ainsi dans le milieu des années 2000 la Chine était « nettement plus inégale que la plupart des pays développés d’Asie ». Et Barry Naughton poursuit en suggérant qu’ « il ne peut y avoir d’autre exemple où la répartition des revenus de la société s’est dégradée tellement, tellement plus rapidement ».Naughton, 2007, p218.

La perspective d’une inégalité provoquant des troubles sociaux inquiéta tant la direction de Hu Jin tao et Wen Jia ao, nommés à la fin de 2002, qu’ils ont introduit une série de mesures de réduction de la pauvreté. Toutefois, l’impact de ces mesures a été limité. Bien que la hausse des inégalités, telle que mesurée par le coefficient de Gini, semble avoir été stoppée, elle n'a pas diminué de façon significative. La réduction de la pauvreté tient la seconde place dans les priorités du gouvernement, la principale étant la croissance de l’économie. Par exemple, la législation du salaire minimum introduite en 2004 a été sapée par une mise en œuvre inefficace et parce qu’elle établissait de faibles minima par rapport à la moyenne des salaires urbains, qui ont ensuite diminué.Li et Sicular, 2014, pp25-26.

Croissance des forces productives avancées

En octobre 2016 la Chine affichait pas moins de 594 milliardaires en dollars, plus que les États Unis eux-mêmes. En haut de liste, Wang Janfin, directeur général du Groupe immobilier Wanda, qui pèse  $ 32,1 milliardsBBC News, 2016., cela dans un pays où le salaire minimum peut être de 1000 yuans (environ 145 $ ou £116).Taux de salaire Minimum sont définis localement. La plus élevée est 2 190 yuans (environ £250) à Shanghai.

Après la révolution de 1949, le nouveau régime a commencé par encourager la « bourgeoisie nationale » — ces capitalistes prêts à travailler avec les communistes. Mais dès 1956, toute l’industrie avait été nationalisée. Les propriétaires expropriés ont été indemnisés, et beaucoup ont été recrutés en tant que gérants.Oui, 2013, p16; Whyte, 1975, p144. Avec l’introduction des réformes économiques en 1978 et la célèbre tournée australe de Xiaoping 1992, le capitalisme privé est de retour avec un esprit de revanche. Selon les chiffres officiels, il y a eu plus de

D'où proviennent ces nouveaux capitalistes ? Un nombre important de ces nouveaux capitalistes privés sont des anciens cadres du PCC. Wang Janin, par exemple, était connu comme fonctionnaire à Dalian. Il est le fils d’un vétéran de la « longue marche ».The Long mars 1934-5 a été un événement clé dans l’histoire du parti communiste chinois. Pour certains d’entre eux l’origine du privilège remonte encore plus loin. Min glu Chen cite l’exemple d’une même famille qui était de la « noblesse locale avant l’adhésion au parti communiste au pouvoir. Le chef de famille est devenu un commandant militaire durant la guerre de résistance contre le Japon (1937-45). Lui et ses enfants sont devenus des fonctionnaires de l’Etat et du parti communiste sous et après Mao et les petits-enfants sont devenus membres des nouveaux riches après l’introduction des réformes économiques de la Chine ».Chen, 2012, p743. La même famille a également eu une histoire plus longue du privilège avec plusieurs générations de hauts fonctionnaires dans le système impérial de pre-1912.

Ce n’était pas un cas isolé « le mouvement communiste chinois à la veille de 1949 avait un nombre important de membres de l’élite locale et des classes moyennes, et sans surprise ils ont formé l’élite de l’après 1949 ». D’autres, s’ils ne s’étaient pas opposés au parti communiste, ont pu le rejoindre après la révolution. Bien que bon nombre d’entre eux aient été persécutés pendant la révolution culturelle, après 1978 la plupart d’entre eux ont été réhabilités et ils ont pu « reprendre une profession, y compris dans le secteur des entreprises en pleine expansion ».Goodman, 2014, p188. Un des moyens par lequel les fonctionnaires sont devenus des capitalistes privés a été l’acquisition des actifs de leurs anciens employeurs - « un détournement massif... de l’actif des entreprises d’État dans les mains privées de cadres en charge de ces entreprises ». La nature corrompue du processus est claire : « des entreprises dont la valeur nominale de leurs actions était incroyablement bon marché et dont les stocks ont été vendus exclusivement aux cadres supérieurs directement chargés des réformes qui souvent sont devenus de grands actionnaires du jour au lendemain ».Oui, 2013, p57.

Mais la poursuite de certains des coupables les plus flagrants, et les initiatives gouvernementales de lutte contre la corruption n’ont pu endiguer le flot. Écrit en 2000, He Qinglian a suggéré que ces initiatives pourraient être dénaturées par des responsables locaux pour leurs propres avantages : « les campagnes officielles contre la corruption ne sont souvent pas de véritables menaces, mais plutôt les instruments d’une politique qui veut en tirer parti et la faire chanter au profit de la bureaucratie ».He, 2003, p165. A titre d’exemple, elle cite le cas d’une personne qui faisait chanter les fonctionnaires corrompus en leur offrant un « contrôle sur l’ensemble de la situation politique et économique, sur le personnel et les structures » de la ville.

Mais peut-être le gouvernement a-t-il une raison plus fondamentale de tolérer cette corruption. Quand ils ont commencé à ouvrir l’économie, les dirigeants de la Chine se sont trouvés face à un dilemme. Ils voulaient encourager les investissements étrangers, mais ne pouvaient pas laisser le pays être dominé par des intérêts extérieurs comme il l’avait été avant 1949. Or les Chinois ont aujourd’hui des entreprises d’une dimension et d’une efficacité telles qu’elles sont capables de rivaliser avec leurs concurrents étrangers. En tant que premier ministre Jiang Zemin a dit au 15ème congrès du parti : « nous devons, à travers le marché, construire des groupes de grandes entreprises qui auront une capacité concurrentielle relativement forte, multirégionales, multisectorielles, multipropriétés et multinationales ».Cité dans Hurst, 2009, p49

Mais comment une telle classe capitaliste autochtone pouvait-t-elle être créée alors qu’il n’y avait aucun capital privé de grande échelle ? L’incorporation de Hong Kong et sa classe d’affairistes après 1997 a été à la base de cette nouvelle période. Et beaucoup de sociétés chinoises importantes ont été créées pour permettre aux gestionnaires d’entreprises d’État (SOEs) de les diriger.

Le but réel du processus a été bien compris par les travailleurs concernés. Comme l’a noté dans ses mémoires l’un d’entre eux : « la prétendue réforme du régime de propriété d’entreprise n’est guère plus qu’un effort pour transférer les usines qui appartenaient à tout le monde dans les poches des patrons, en changeant simplement « le nom » de l’usine de Monsieur Public à Monsieur Privé, et le faire sans même avoir à payer un centime ».Fan, 2011, p33.

Ceux qui n’ont pas de relations dans le parti jugent utile d’établir des liens avec les responsables locaux : « les capitalistes naissants en dehors de la bureaucratie ont besoin de mécènes, non seulement pour les aider à obtenir l’accès au marché et aux prêts bancaires mais aussi pour contenir et repousser les activités prédatrices des cadres corrompus ».Oui, 2013, p75. Les liens intimes se sont développés entre les capitaux privés et l’Etat depuis l’époque de Mao, même s’il est impossible de dire où ils commencent et où ils finissent : « beaucoup d’entreprises collectives appartiennent et sont gérées par des capitalistes, alors que de nombreuses entreprises privées ont été des propriétés de l’État et appartiennent aux cadres ou à leurs familles ». Alors qu’il est « très difficile de distinguer ce qui, dans le secteur privé est détenu par l’État, par des collectivités, ou par les capitalistes, parce que les frontières dans les relations de propriété sont souvent floues »,Oui, 2013, p63. les échelons supérieurs de la bureaucratie d’État, les riches capitalistes privés et un mélange glauque des deux ont compris qu’ils formaient de fait une classe dirigeante unique.

Réhabilitation des « suspects de la neuvième catégorie »

L’insertion dans les « trois représentations » de la deuxième catégorie « avancée culturelle » a été le signal pour les intellectuels que, s’ils restaient dans les limites fixées par le parti, ils ne seraient pas persécutés arbitrairement comme du temps de Mao. Dans les premières années du communisme les intellectuels ont été encouragés à rejoindre le parti en si grand nombre qu’en 1957, il « il y avait plus d’intellectuels dans le Parti chinois prolétarien que de membres de la classe ouvrière ». Mais pendant les années de la révolution culturelle, ils ont été persécutés avec acharnement comme « neuvième catégorie : les suspects politiques ».les Intellectuels étaient la derniere des neuf « catégories moirés » persécutés pendant la révolution culturable. Selon Maurice Meisner les intellectuels ont été des boucs émissaires pour remplacer les capitalistes qui n’existaient plus : « Dans un mouvement dirigé contre « la bourgeoisie », les intellectuels paraissaient évidemment « bourgeois » dans une société qui n’avait pas de bourgeoisie ».Meisner, 1999, pp160 et 367.

Pour le régime actuel une classe moyenne grandissante et de plus en plus riche, c’est une source de stabilité sociale, tandis que plusieurs écrivains occidentaux voient dans ce même groupe le meilleur espoir de démocratisation. Mais les estimations de la taille de cette classe sont grandement exagérées. Un article de China Daily en 2007, par exemple, prévoyait qu’en 2020 plus de 50 pour cent de la population appartiendrait à la classe moyenne.Goodman, 2014, p92. Ces hypothèses prennent comme modèle celles des sociétés occidentales et principalement de la classe moyenne, avec un nombre faible de très riches en haut et une « sous-classe » des plus pauvres en bas. Les analystes les plus justes sont arrivés à des estimations beaucoup plus faibles. David Goodman et Tang Min donnent tous les deux des estimations approximatives à environ 12 % de la population, alors que celles de Chen et Lu sont légèrement supérieures, à 14 %.Goodman, 2014, p119; Tang, 2011, p378 ; Chen et Lu, 2006, p4 Toutefois, chacune d’elles y incluent certains cols blancs.

Ce que ces études ont en commun c’est une définition de la classe moyenne basée sur une combinaison de niveau de revenus, de professions et d’auto-identification. Selon la définition marxiste l’appartenance à la classe est basée sur la relation de l’individu aux moyens de production. Les deux classes qui dominent le mode de production capitaliste sont la classe dirigeante, qui possède ou contrôle les moyens de production et la classe ouvrière dont le seul recours est de vendre sa force de travail. Cela signifie que la classe ouvrière comprend des groupes tels que les enseignants ou les employés de bureau qui sont souvent considérées comme la classe moyenne.Callinicos, 1983.

La classe moyenne, comme le souligne Alex Callinicos, est un mélange plus hétérogène de ceux qui s’échelonnent entre les deux classes dominantes. Dans le cas de la Chine cela comprend l’archétype du petit-bourgeois Getihu ou du petit commerçant, présents dans chaque ville et village. Mais le principal centre d’intérêt c’est la nouvelle bourgeoisie de professionnels, gestionnaires, etc. Ainsi, alors que les revenus et la profession sont des facteurs importants, ils ne racontent pas l’histoire entière, et si quelqu'un se pense comme classe moyenne cela peut ne pas être pertinent. Tout donne à penser que le chiffre réel est probablement nettement inférieur à la 12-14 % de la population.

Les larges masses

L’ère des réformes en Chine a ouvert une migration massive des campagnes vers les villes. La population urbaine est passée de 18 % en 1978, à 55 % en 2014 et les emplois agricoles et connexes sont passés de 71 % du total, à 30 pour cent  En termes de classes sociales, l’ensemble des travailleurs comptent pour 23,3 % de la population active et passent à 31,8 % en 2006, tandis que les « journaliers » passent de 67,4 % à 40,3 %, une tendance qui se poursuit depuis 1978. Goodman, 2014, p60. Ces chiffres doivent sous-estimer la taille de la classe ouvrière car « enseignants, professionnels et personnel technique » est tous exclus.

La classe ouvrière

Quatre décennies de réforme ont entrainé des changements énormes dans la composition de la classe ouvrière. Une réduction importante de la main d'œuvre du secteur d’État dans la « ceinture de rouille » du nord-est et dans le sud-ouest s’est produite et en même temps l’émergence d’une nouvelle main-d'œuvre massive dans le secteur de l’exportation, la « sun belt » (« ceinture du soleil »), concentrée dans le sud-est. Cela représente une évolution significative de l’industrie lourde vers la production de biens de consommation, une évolution confirmée par les statistiques du gouvernement. L’emploi dans le secteur « secondaire » (fabrication, exploitation minière, construction, etc.) a augmenté de 17,3 % en 1978, à 30,3 % en 2012, pendant que le « tertiaire » (services, etc.) augmentait de 12,2 %, à 40,6 % en 2014. Leur contribution respective au PIB est passée de 47,6 à 42,7 % et de 24,5 à 48,1 %, tandis que celle du secteur « primaire » (l’agriculture) a baissé nettement de 27,9 à 9,2 %.Le Bureau national des statistiques de Chine, 2015. La classification du secteur « primaire » et de l’agriculture ne correspondent pas tout à fait comme des chiffres légèrement plus élevés de 28,1 % pour 1978 et 9,5 pour cent pour la période 2014 sont indiqués pour l’agriculture.

Bien que certaines entreprises d’État, en particulier dans le nord-est, aient laissé partir les ouvriers avant cette date, ce n’est qu’après le 15^ème congrès du parti en 1997 que les licenciements de masse ont vraiment décollé. Lors du Congrès, le Secrétaire général Jiang Zemin a chargé les gestionnaires des entreprises publiques (SOEs) de se séparer de certains travailleurs « pour augmenter l’efficacité ».Hurst, 2009, p49. Et dans les huit années qui ont suivi presque 70 millions de travailleurs du secteur de l’Etat ont perdu leur emploi, environ la moitié de la population active. L’emploi d’Etat avait augmenté considérablement les deux premières décennies de la réforme ce qui dans l’ensemble fait que la baisse a été moins ressentie, de 95 millions en 1978 à 68 millions en 2014. Aujourd'hui le secteur public représente encore 18 % des emplois urbains.« Secteur public » j’y inclus ce que le Bureau National de la statistique chinoise appelle les unités « Publius » et la « propriété collective ».

C’est un lieu commun de dire que l’exode massif de paysans chinois de leurs villages ces dernières années, représente la plus grande migration dans l’histoire. Le recensement de 2010 a établi que 171 millions de personnes ne vivaient plus dans les campagnes où elles étaient enregistrées, contre  73% de la migration inter provinciale était susceptible de se retrouver dans un travail manuel ou à l’usine, contre 38% pour la  La migration a créé certaines concentrations énormes de travailleurs. Il y a 120 000 travailleurs au même endroit, la « ville d’automobile FAW » à Changchun. La destination la plus commune pendant de nombreuses années a été la province du Guangdong, l’épicentre de l’essor industriel. Le centre de fabrication de Guangdong de Dongguan, est décrit par Pai Hsiao-hung comme « une masse de béton gris qui absorbe la main-d'œuvre bon marché venue de loin », il abrite plus 8 millions de migrants (chiffres 2009), pour une population locale de 1 million.Pai, 2012, p189. La ville est également devenue un centre de militantisme ouvrier.

Mais les données du recensement indiquent que la destination de Shanghai et la région du bas Yangzi Jiang deviennent plus attractives que le Guangdong qui représentait 35,5 % des migrations nationales en 2000, mais seulement 25 % en 2010, tandis que le delta du Yangtze, où les salaires sont plus élevés et les conditions de vie meilleures, est passé de 22 % à 33 % de migrants. Cela donne à penser que les « migrants ont maintenant plus de choix pour trouver du travail. La pénurie de main-d'œuvre migrante dans le sud de la Chine reflète aussi cette nouvelle réalité ».Liang et autres, 2014, pp705-706 et 711.[end-tooltip} Ces dernières années l’industrialisation s’est propagée à l’intérieur des terres en partie grâce à des initiatives gouvernementales visant à développer les provinces de l’Ouest. Cela a ouvert de nouvelles possibilités d’emplois plus près de chez eux pour de nombreux migrants potentiels. Cette tendance apparait dans les données du recensement. Les régions où se trouve la plus grande proportion de migrants interprovinciaux sont les provinces côtières du Sud ainsi qu’à Beijing et à proximité de Tianjin, alors que les populations « flottantes » sont en croissance dans la Chine centrale et occidentale. La proportion des migrants à quitter leur province natale a reculé légèrement de 54 à 50 pour cent.

Le même schéma se retrouve dans l’augmentation des migrations de retour. Cela était dû en partie à des fermetures d’usines dans les régions à la suite de la récession mondiale de 2008. Mais comme Zai Liang, Zhen Li et Zhongdong Ma le notent : « une part importante des migrants en retour ne reviennent pas dans leurs villages mais plutôt dans les villes voisines, ou {tootip}les villes du Sichuan, ou du Hunan »{end-texte}Liang et autres, 2014, pp699-700 et 707-708.

Une autre tendance importante est le nombre croissant d’immigrés de deuxième génération, « qui sont nés dans les villes de destination de leurs parents migrants ». Elevés dans un milieu urbain, ils sont moins capables et moins désireux de se retirer à la campagne face aux  difficultés : « la plupart des membres de cette nouvelle génération de migrants n’a aucune expérience de la vie rurale et restera inévitablement dans les villes où ils ont grandi »Liang et autres, 2014, p710.

La paysannerie

Les premières réformes dans l’agriculture ont disloqué les communes populaires, et réduit progressivement le monopole du gouvernement sur l’achat des céréales permettant aux agriculteurs de vendre certains de leurs produits aux prix du marché. D’abord cela a entrainé une augmentation des revenus ruraux, mais depuis les années 1980 deux problèmes ont commencé à émerger : une augmentation soutenue de la taille de la bureaucratie locale financée par excès de fiscalité et un écart grandissant entre les prix à la production et le coût des intrants.

Une fois que les communes ont été remplacées par l’administration des cantons ayant le pouvoir de lever des impôts, la bureaucratie s’est élargie, pour reproduire localement les différents départements du gouvernement de niveau supérieur. Contournant la célèbre maxime de Mao, « qu’une révolution n’est pas un repas de fête », la vie est devenue un long festin pour la bureaucratie communiste : « Comme un nuage de sauterelles, les fonctionnaires avec leurs appétits en bandoulière descendent sur la campagne et sont infiniment inventifs pour, tout en s’excusant, venir manger et boire ».P187 2006, Chen et Wu, Ils étaient tout aussi inventifs pour venir percevoir de nouvelles taxes pour financer leur mode de vie. Selon Chen Guidi et Wu Chuntao, le fardeau fiscal sur les paysans a été augmenté par cinq entre 1990 et 2000. Certaines régions ont même une « taxe » imposée à ceux qui n’ont pas pu acquitter les autres impôts dans les délais.Pp151 2006, Chen et Wu et 155.

Avec la chute des prix, les ruraux pouvaient difficilement joindre les deux bouts : « de nombreux paysans n’ont tout simplement pas les moyens de payer ces impôts et taxes, alors que les prix des céréales et des porcs, deux sources majeures de leurs revenus, étaient en baisse tandis que le prix des intrants agricoles, tels que les pesticides et les engrais chimiques, a crû »Zhang, Wu, 2015, p60., beaucoup ont été contraints d’émigrer : « la famille n’a pas d’argent, votre tout-petit a besoin d’aller à l’école, que pouvez-vous faire si vous n’avez pas de travail ? Tout le monde dans le village a des enfants en âge d’aller à l’école, ils n’ont pas de choix et le quittent à 50 ans pour aller chercher un travail, des familles entières ».Un ouvrier migrant du Hebei cité dens Pun, 2016, p25.

Croissance de l’agro-industrie

Malgré tous les bouleversements de la période maoïste et des réformes, l’agriculture en Chine est restée, jusqu'à récemment, l’apanage des petits paysans. Cependant, les deux dernières décennies ont vu s’accélérer une tendance vers la commercialisation et de larges opérations. À l’avant-garde de ce changement il y a ce que l'on appelle les entreprises de « la tête du dragon », promues par le gouvernement, qui seraient « les plus importants agents pour la construction d’un système agricole moderne » et « la clé pour promouvoir l’industrialisation agricole »Conseil d’Etat de la République populaire de Chine cité par Luo et al., 2016.. Elles sont encouragées par des milliards de yuans de subventions gouvernementales {tootltip}et des exonérations fiscales.{end-texte}Schneider, 2017, pp8-9{end-tooltip}

Initialement, ces entreprises étaient axées principalement sur la transformation et la commercialisation de produits provenant des fermes des paysans, mais elles se sont de plus en plus   impliquées dans la production. En 2011, 110 millions de ruraux travaillaient pour 110 000 têtes de dragon pour un chiffre d’affaires total de 5,7 milliards de yuans (US $ 917 millions).Schneider, 2017, p9.

En théorie les agriculteurs devaient gagner « technologie, information et débouchés » par leur     association avec une tête de dragon, mais beaucoup n’étaient pas enthousiastes. Dans le cas étudié par Luo Qiangjiang, Joel Andreas et Yao Li, les agriculteurs étaient contraints de convertir leurs terres, autrefois utilisées comme étangs à rizières et de pisciculture, pour cultiver de la vigne pour la production de vin. La tête de dragon était secondée par les pressions des fonctionnaires locaux, qui étaient à leur tour sous pression car ils recevaient des incitations financières du gouvernement du comté. Quand cela ne fonctionnait pas, des bulldozers étaient envoyés pour détruire les étangs de riz et à poisson. Les agriculteurs n’ont pas, non plus, récolté les fruits promis de leur nouvelle activité. Dans les années qui ont suivi, avec une surabondance dans la production, cette société a violé ses contrats en offrant un prix moindre pour le raisin produit que celui qui avait été promis.Luo, Andreas et Li, 2016.

La prochaine étape, selon Mindi Schneider, sera celui du « cluster » (un complexe en réseau) basé sur le « modèle de concentration agro-industriel dans des pays comme les USA... où une poignée d’entreprises contrôlent la part du lion de la production agricole ». En Chine : « Les entreprises les plus puissantes seront principalement domestiques et en grande partie des têtes de dragon. Le « Clustering », est en fait, une façon de résister aux très grandes entreprises qui contrôlent les États-Unis et une grande partie du système alimentaire mondial. C’est une décision politique qui vise à maintenir un contrôle interne sur la production et la circulation des aliments et à accroître la compétitivité internationale ».Schneider, 2017, p14. Schneider conclut en disant que les « petits exploitants seront systématiquement remplacés par des  opérateurs de l’Agro-entreprise intégrés verticalement ».Schneider, 2017, p19.

 Mais même chez les petits exploitants agricoles il y a une différenciation croissante de classe. Les envois de fonds des migrants à leurs parents sont investis dans les fermes familiales et destinés à des investissements supplémentaires pour rester compétitives sur le marché. Comme l’explique Qian Forrest Zhang : « L’Agriculture familiale en Chine aujourd'hui... dépend fortement du salariat de deux façons : tout d’abord, des salariés engagés dans la production agricole des fermes familiales et commerciales travaillées en famille ; et, deuxièmement, par le biais d’une capitalisation rendue possible par le versement d’un revenu salarial. En outre, la plupart des exploitations familiales sont devenues dépendantes du marché. Leur production et la reproduction sociale de la famille traditionnelle ne peuvent être maintenues dans le cadre des relations de concurrence et d’échange sur le marché. Ils sont soumis aux mêmes impératifs des exploitations commerciales. Soit, ils augmentent la capitalisation pour développer la productivité du travail et de la terre et rester concurrentiel sur les marchés, soit ils sont poussés progressivement vers un travail rémunéré. »

Une fois de plus les cadres du parti ont été en mesure d’utiliser leur position pour aller de l’avant grâce à « l’accumulation politiquement assistée ». Ceux qui n’étaient pas des cadres à l’origine pouvaient être cooptés - par « invitation du Bureau Exploitation » - afin d’assurer une administration locale favorable aux intérêts des agriculteurs capitalistes.Zhang, Qian Forrest, 2015, pp348-350. Donc nous assistons à la création d’une nouvelle classe capitaliste rurale avec une prolétarisation de la paysannerie et à un nombre croissant d’habitants des zones rurales qui,   séparés de la terre, seront forcés de vendre leur force de travail pour gagner leur vie, soit localement dans les travaux agricoles, soit comme des migrants vers les villes.

Règle actuelle du parti communiste

Il y a une hypothèse commune parmi les commentateurs sur la Chine, que la libéralisation économique devra tôt ou tard entraîner une libéralisation politique. Comme Dickson le dit : « beaucoup d’observateurs espèrent que le changement politique se développe, de la même manière que la réforme économique ».Dickson, 2003, p167. Les agents de ce changement seront soit l’État lui-même, soit une « société civile » composée d’un mélange de capitalistes privés et d’intellectuels bourgeois ou une combinaison des deux avec la société civile appuyant la réforme de l’Etat. Cependant, Dickson poursuit en suggérant que « l’argument que le CCP peut être éventuellement... l’agent d’un changement politique graduel et pacifique en Chine ne repose sur aucune preuve tangible ».Dickson, 2003, pp167-168. Goodman a fait une remarque semblable sur la classe capitaliste, l’« argument au sujet de l’inévitabilité de la démocratie libérale en Chine existe sans aucune preuve que les entrepreneurs veulent réellement changer le système politique, et ce ne semble pas actuellement le cas ».Goodman, 2014, p154.

Comme nous l’avons vu ci-dessus, il est extrêmement difficile de toute façon de démêler les intérêts des bureaucrates du parti communiste et ceux du secteur privé. Et le régime a fait de grands efforts pour intégrer les capitalistes privés avec une « double stratégie » en « créant des liens entre l’État, le secteur corporatiste et la {tooltip]cooptation d’entrepreneurs individuels dans le CCP ».{end-texte}Dickson, 2003, p169.{end-tooltip} L’État organise les associations d’entreprises selon la taille de l’industrie ou de l’entreprise. Les dirigeants de ces associations sont généralement des fonctionnaires du parti ou de l’État. Bien qu’il y ait un élément de coercition - l’adhésion est obligatoire par exemple car aucun organisme né hors de l’État n’est autorisé - ces associations sont perçues par les entrepreneurs eux-mêmes comme représentant leurs intérêts. Il n’est pas surprenant, que la Fédération de l’industrie et du commerce, qui représente les plus grandes sociétés, soit la plus influente.Dickson, 2003, pp64 et 74-75.

Le CCP tient une place éminente dans le monde du travail. Les entreprises d’État sont dirigées par des « cadres gestionnaires » qui occupent des postes de haut niveau dans le parti. Chaque entreprise est obligée d’avoir une cellule interne du parti et Zhang rapporte comment un partenaire étranger dans une joint-venture a été conquis par les avantages de cette organisation qui « mobilise les travailleurs et promeut la production ». Elle décrit également comment, dans deux entreprises publiques, l’armée de libération des peuples a été appelée pour former les nouvelles recrues pour « le patriotisme, la discipline, le collectivisme et un travail acharné »Zhang, Lu, 2015, pp95, 128 et 133.

Quand la politique des « trois représentations » a donné le feu vert à l’adhésion des capitalistes privés au parti, c’était dans une certaine mesure, la reconnaissance d’une réalité déjà existante. Malgré l’interdiction formelle qui leur avait été faîte ils avaient déjà rejoint le parti en nombre croissant. Les avantages incluaient pour leurs entreprises la protection contre les concurrents et un accès facilité au crédit. Ils ont également joué un rôle de plus en plus important dans les hautes sphères du parti. En 2013 il n’y avait pas moins de 31 milliardaires au Congrès National du peuple et 52 à la Conférence Consultative politique du peuple chinois.Dickson, 2003, pp52 et 102. Goodman, 2014, p90. Si le prestige associé à ces postes n’était pas suffisant pour les faire adhérer, les entreprises du secteur privé se voyaient offrir des carottes plus tangibles – elles payaient un taux d’imposition beaucoup plus faible que celui pratiqué pour les entreprises d’État. En 2005, le secteur privé n’avait participé que pour 7,1 % aux impôts bien qu’il produise 50 % du PIB, alors que le secteur public était redevable de 63 % du montant de l’impôt total, pour 39 pour cent du PIB.Goodman, 2014, p155.

En bref, le CCP et les investisseurs privés ont développé une relation « symbiotique » qui profite aux deux. Les entrepreneurs « ne veulent pas risquer de perdre certains des avantages du système actuel, malgré ses nombreuses irrationalités, pour les incertitudes d’un arrangement différent » et préfèrent travailler au sein du système « plutôt que d’être un défi à la domination politique du CCP ». Chen Jie et Bruce Dickson font valoir que, « les capitalistes de la Chine pourraient être l’une des principales sources de soutien du système ».Dickson, 2003, pp107 et 197. Chen et Dickson, 2008, p803. Oui, 2013, p59. Min Tang s’inspire de conclusions semblables au sujet des classes moyennes, qui « ne sont pas à l’aise avec l’incertitude, l’instabilité politique ou un changement politique en Chine » et ne tendent pas à « faire de remous autour de la règle du parti unique ». Pour beaucoup, c’est parce qu’ils dépendent de l’État pour leur emploi.Tang, 2011, pp375 et 383-384.

En 1989, les étudiants et des éléments de la classe moyenne ont manifesté en masse contre le régime, mais depuis le gouvernement a fait un effort concerté pour les convaincre. Selon Jonathan Unger, les classes moyennes ont été favorisées par une augmentation des salaires et des subventions importantes pour l’aide au logement. Ces avantages matériels ont contribué à inculquer un sentiment d’élitisme afin que « la plupart d'entre eux tiennent la population rurale en dédain » et ont peur de son vote. Les étudiants de l’Université sont issus de plus en plus de ces couches privilégiées, et moins des milieux à faibles revenus. Unger conclut que « les chinois de la classe moyenne éduquée sont devenus l’un des bastions du régime actuel ».Unger, 2006. Goodman a fait une remarque semblable, la Chine « de la bourgeoisie intermédiaire est un profond soutien de l’Etat-parti contemporain, même si parfois certaines critiques se font jour qui veulent une articulation des actions spécifiques... surtout pour une réelle efficacité ».Unger, 2006; Goodman, 2014, p155. A un moment donné ces frustrations pourraient mener des segments de la classe moyenne en conflit ouvert avec le régime, mais il y a peu de signes à l’heure actuelle, ils ont trop à perdre.

Qu’en est-il de la classe ouvrière ? Bien qu’il existe un nombre croissant de publications sur les grèves et les manifestations de travailleurs en Chine, peu d’auteurs voient en eux un potentiel de changement systémique voire même démocratique.

Ce résumé de Goodman est typique : « La vieille classe ouvrière (dans le secteur public) a été considérablement marginalisée par les changements de l’ère des réformes, la nouvelle classe de travailleurs (travailleurs en grande partie dans le secteur marchand de l’économie) n’est pas encore devenue suffisamment organisée pour représenter un défi au-delà d’un activisme local et la perspective d’une coopération entre les deux segments de la classe ouvrière reste faible ».Goodman, 2014, pp160-161. Pour Kwan Lee Ching, le pouvoir de l’État encourage les mobilisations locales et « parcellaires », «tout le monde sait que l’Etat ne tolérera aucun regroupement sur le lieu de travail, et les menaces réitérées génèrent une autolimitation des revendications et des manifestations parmi les travailleurs, qui cherchent avant tout à résoudre ce qu’ils considèrent comme des griefs propres à l’entreprise telles que les mises à pied et le non-paiement des salaires ou des avantages ».Lee, 2007, p238.

Bien qu’il y ait sans doute beaucoup de vérité dans ces analyses sur l’état actuel du mouvement ouvrier, il y a aussi une hypothèse sous-jacente que les choses ne peuvent changer que lentement. Anita Chan et Kaxton Siu rendent cela explicite : « l’émergence d’une classe pour soi prendra plus d’une ou deux générations. Ainsi, malgré l’espoir que cette deuxième génération des travailleurs migrants puisse permettre une avancée pour une nouvelle étape de la conscience de classe, la réalité milite contre cette attente ».Chan et Siu, cité dams Goodman, 2014, p166.  Eli Friedman conclut que « il n’y a aucune menace crédible pour le capital qui viendrait de la classe ». Néanmoins, il continue à noter que « l’État s’est privé lui-même du mécanisme institutionnel lui permettant de coopter le radicalisme ouvrier », qui pouvait faciliter l’émergence d’une « politique prolétarienne »Friedman, 2014, pp175 et 178.

Zhang lu, crédite les travailleurs d’une plus grande influence sur la politique nationale, affirmant que «la croissante agitation ouvrière... a exercé des pressions sur le gouvernement central » pour introduire des lois du travail et un changement politique au profit des travailleurs.Zhang, Lu, 2015, p10. Pak Nang Leung et Pun Ngai font une remarque semblable : « Les recherches chinoises actuelles sur le travail portent principalement sur les facteurs institutionnels, tels que les politiques du gouvernement, le système juridique, les règles du commerce international, la responsabilité sociale des entreprises, entre autres, les régimes de production et un travail sur  les identités des travailleurs migrants en Chine. Toutefois, cette perspective a tendance à ignorer la façon dont les travailleurs migrants ont conscience de constituer une force sociale par eux-mêmes et comment ils sont en mesure de façonner le développement social et politique de la Chine»P552 2009, Leung et Pun,

La nature apparemment locale et « spontanée » des manifestations peut masquer un défi plus profond. Un mineur licencié a expliqué : « Nous détestons profondément Jiang Zemin et les autres dirigeants ! Ils ont détruit ensemble l’économie du nord-est. Mais ce n’est d’aucune utilité de les critiquer directement... vous serez juste arrêté ; cela ne nourrira votre enfant ! Lorsqu’il y a une protestation ici, on dit toujours qu’elle est liée aux problèmes avec le gouvernement de la ville de Benxi ou avec le bureau minier. De cette façon, parfois le gouvernement central distribue de l’argent pour nous aider»Cité dans Hurst, 2009, p129. 

La passionnante étude de lu Zhang sur l’industrie de l’automobile nous donne un aperçu sur les méthodes utilisées pour exploiter et diviser les travailleurs dans l’un des secteurs le plus réussi de la Chine. En 2009, la Chine a dépassé les Etats-Unis pour devenir le premier producteur mondial, et les travailleurs de l’automobile sont désormais à l’avant-garde de la résistance. Comme Zhang montre, ce saut dans la production a été atteint par la montée en puissance de l’exploitation de la main-d'œuvre. Entre 1994 et 2010, la production d’automobiles a été multipliée par sept tandis que l’emploi dans cette industrie a à peine augmenté, et les salaires beaucoup plus lentement que la productivité ou les profits.De 2 à 2,2 millions — Zhang, Lu, 2015, pp40, 74 et 94.

Ceci a été réalisé en partie par l’introduction de ce que Zhang appelle « le dualisme dans la   main-d'œuvre » qui divise la population active en un noyau d’emplois en « CDI » jouissant d’un niveau de sécurité d’emploi et de salaires plus élevés et les travailleurs intérimaires au statut plus précaire et dont les conditions de travail sont pires. Les « grand constructeurs de l’automobile ont choisi de protéger le segment des travailleurs en CDI dans le but d’obtenir des relations de travail consensuelles et coopératives » afin d’ « éviter une agitation ouvrière potentielle ».Zhang, Lu, 2015, p171.  Cette volonté de précarisation a été reproduite dans tout le pays. Depuis 2010, 20 % de la main-d'œuvre - quelques 60 millions de personnes - étaient désignés en Chine comme travailleurs « intérimaires ». Ceux-ci sont censés être utilisés uniquement pour les   travaux intérimaires, mais beaucoup sont devenus des « emplois intérimaires transformés en emplois permanents ». L’usage des étudiants stagiaires a aussi augmenté, constituant environ 30 % des travailleurs à la chaîne dans deux des usines d’automobile.Zhang, Lu, 2015, pp56 et 70. Toutefois, il ne s’ensuit pas nécessairement que les divisions semées entre travailleurs en Cdi et intérimaires les empêchent de passer à l’action. En fait, les ressentiments créés peuvent alimenter la résistance.

Un nouveau Mouvement ouvrier

Depuis la réémergence des grèves et des manifestations au début des années 1990, le gouvernement a tenté de détourner le mécontentement mais il n’a pu parvenir à limiter les actions dans les entreprises privées. Ce qui a favorisé une certaine attitude « d’auto censure » chez les travailleurs qui veulent éviter la confrontation avec les forces de l’État. Mais il y a un nombre croissant d’exemples de travailleurs allant au-delà de ces limites, comme les vagues de grève à travers une ville ou une industrie. Il y a aussi des signes que les travailleurs sont en phase d’apprentissage de la lutte et vont devenir plus surs dans leurs revendications.

Pour prendre deux exemples dans la ville de Dongguan, mentionné ci-dessus. Une grève en 2004 par plusieurs centaines de travailleurs à l’usine de chaussure Xinxiong a été produite par un changement dans les modes de mutations qui allait réduire le paiement des heures supplémentaires. Un responsable local l’a décrite comme « un foyer presque inévitable de colère collective contre la gestion » et les conditions difficiles à l’usine. Dix ans plus tard l’ampleur de l’action à Yue Yuen, une autre entreprise de chaussures de Dongguan, était beaucoup plus grande, touchant près de 40 000 salariés, elle a duré [tooltip}pendant deux semaines.{end-texte}Les citations et les rapports de la grève dans cette section sont sur le site du China Labour Bulletin, aller à www.CLB.org.HK{end-tooltip}  cette grève s’est terminée par une défaite, mais elle illustre comment l’expérience de la lutte des classes éduque les travailleurs. Selon un gréviste, il y a « d’innombrables » petites grèves dans les usines Yue Yuen, mais c’était la première fois qu’ils ont frappé tous ensemble. La même personne interrogée, décrit amèrement le rôle joué par la police et la Fédération des syndicats qui voulaient les forcer à travailler, mais elle a dit aussi qu’ils avaient appris quelques leçons importantes : « Je pense qu’ils sont du même côté, la Fédération, les flics et l’employeur ».

L’évolution des modes de migration a aussi une incidence sur la lutte. Peut-être que les travailleurs qui retournent dans leurs provinces d’origine apportent leur expérience de l’organisation avec eux. La société géante Foxconn, rendue célèbre par une vague de suicides d’employés, emploie presque 1 million de personnes à travers la Chine. En 2010, elle a été touchée par une grève à l’usine de Foshan, Guangdong. Mais deux ans plus tard il y avait aussi des litiges dans ses plus récentes usines de Zhengzhou, en Chine centrale et à Taiyuan plus à l’Ouest. Taiyuan est la capitale du Shanxi, une des provinces les plus pauvres, longtemps contournée par le boom économique, mais maintenant au développement rapide.

Certains groupes souvent identifiés comme classe moyenne ont également entrepris une action de grève. Le nombre de grèves des enseignants signalées au China Labour Bulletin de Hong Kong a doublé chaque année à partir de 2012 pour atteindre 82 en 2014. Et, à la fin de cette année, une vague de grèves dans la province du Heilongjiang nord-est contre un dispositif pilote qui obligeait les travailleurs du secteur public à payer plus pour leurs cotisations de retraite (Ndr : pour pallier la baisse des participations de l’Etat, des provinces ou des municipalités). Le CLB a exposé le problème des enseignants et certaines des questions posées sont familières à leurs homologues au Royaume-Uni :

« Les enseignants des écoles du gouvernement établis dans les grandes villes peuvent gagner un salaire raisonnable et n’ont pas à trop se soucier d’arriérés de salaires. Cependant ils doivent souvent travailler de longues heures et superviser les activités parascolaires des élèves sans le paiement d’heures supplémentaires. Dans les villes plus petites, moins développées économiquement c’est bien pire. Les enseignants sont souvent mal payés, surtout en comparaison avec les fonctionnaires et autres agents publics ayant la même expérience et les mêmes qualifications et peuvent passer plusieurs mois sans être payés du tout. »China Labour Bulletin, 2014, p27.

Les travailleurs ont mis au point des tactiques innovatrices dans la lutte. Par exemple les travailleurs masculins sont censés être plus vulnérables aux arrestations, donc leurs collègues féminines se mettent souvent en avant dans les affrontements avec la police : « les travailleuses qui sont dociles et obéissantes au travail sont devenues de très courageuses militantes ; elles se tenaient à l’avant pour protéger les grévistes masculins ».Hao, 2016, p70 C’est un exemple de lutte contre les tentatives de contrôle sur les travailleurs, sur l’emploi des femmes jeunes et soi-disant plus serviles, et d’un combat enrichi par l’expérience de la lutte.

Pour de nombreux auteurs, la classe ouvrière chinoise est divisée en groupes d’intérêts distincts — officiel ou intermittent, migrants ou autochtones, État/secteur privé — avec peu de choses en commun. Ces divisions sont censées empêcher l’émergence d’un mouvement syndical national. Mais présentent-elles vraiment des obstacles insurmontables ? L’introduction du « dualisme » dans le marché du travail et la généralisation du travail précaire visait clairement à affaiblir l’unité de travail comme étant une mesure de réduction des coûts. Mais, comme Zhang le montre, elle peut tout aussi bien causer des ressentiments, ce carburant du militantisme. Le ressentiment face aux traitements arbitraires et inéquitables, par exemple être moins payés pour un même travail que les travailleurs en CDI, en violation du droit du travail, a provoqué des grèves de travailleurs intérimaires. La faible rémunération du travail à la pièce d’une partie des travailleurs des ateliers d’assemblage a été l’un des principaux griefs dans la décision de la grande grève de Honda en 2010. Ce fut la plus importante grève de ces dernières années et elle a été à l’origine d’une vague de grèves semblables dans l’ensemble du secteur de l’industrie automobile.Zhang, Lu, 2015, p75.

Ces travailleurs ne sont pas impuissants. Beaucoup d’entre eux prétendument intérimaires restent assez longtemps pour développer des niveaux de compétences utiles à leur employeur et ils ne seront peut-être pas si faciles à remplacer. L’utilisation généralisée de la production « Just in time » laisse des plages pour l’action dans de petites sections. Et les ouvriers le savent : « dans notre groupe de travail, il y a 21 travailleurs et 12 d'entre nous sommes des « laowu gong » [travailleurs intérimaires]. La boîte entière comprend 500 travailleurs et près de la moitié sont maintenant « laowu gong ». Si nous nous arrêtons de travailler tous ensemble, la production entière s’arrêtera ».Un travailleur de lagence cité par Zhang, Lu, 2015, p153 L’implacable concurrence pousse les fabricants de voitures à attaquer les conditions des travailleurs en Cdi. Une lourde charge de travail et un environnement de plus en plus stressant étaient parmi les griefs cités. La hiérarchie gestionnaire du lieu de travail, gagnant jusqu'à 20 fois le salaire le plus bas payé dans l’usine, est une autre source de mécontentement. Ces travailleurs peuvent souvent obtenir des concessions sans avoir à recourir à la grève. Mais la distinction entre permanent et intérimaire s’estompe, élargissant l’unité à la base.Zhang, Lu, 2015, p104.

Plus généralement, la crise de la rentabilité intensifie la concurrence entre capitalistes, et les poussent à faire baisser les conditions des travailleurs et atténuer les divisions qu’ils avaient favorisées. Par exemple, le ralentissement en période de croissance économique exerce des pressions sur le secteur étatique, conduisant ainsi les gestionnaires à adopter les méthodes du secteur privé. Les Travailleurs des SOEs, longtemps considérés comme un groupe privilégié, sont maintenant confrontés aux longues heures et aux salaires impayés qui ont provoqué les luttes de nombreux travailleurs migrants.Lin, 2016, p13. Au début de 2016, le ministère des ressources humaines et la sécurité sociale ont annoncé des plans pour licencier dans les années à venir presque 2 millions de travailleurs. Cela a déjà provoqué une réaction. Le CLB a signalé des grèves contre les licenciements à Ansteel dans le Guangzhou et le groupe minier de Pingxiang dans le Jiangxi. En d’autres termes la pression de la concurrence capitaliste oblige les travailleurs du secteur d’Etat à adopter la même tactique que leur frères et sœurs du secteur privé.Depuis le China Labour Bulletin, aller à s-miners-and-steel-workers-ready-resist-inequitable-layoffs des www.CLB.org.HK/content/China .

Si la pression d’accumulation du capital tend à homogénéiser les conditions des travailleurs, comme le dit William Hurst : « les différents segments de la classe ouvrière en Chine partagent les rythmes de la vie professionnelle, des niveaux similaires sur l’échelle sociale, des moyens de subsistance économiques précaires et une mobilisation politique face à la répression d’une manière remarquable ». Ce qui produit « un prolétariat chinois beaucoup plus unifié et potentiellement actif que celui qui a existé pendant plusieurs décennies ».Hurst, 2016, p13. La prolétarisation de la paysannerie permet également de renforcer la classe ouvrière.

Hurst continue d’affirmer qu’un « conflit de classe prolongé ou élargi » peut être évité par l’« institutionnalisation des compromis de classe » et l’incorporation des travailleurs dans la politique. Le gouvernement a tenté de le faire en, entre autres, présentant une série de lois du travail, le taux de salaire minimum et en essayant de donner une plus grande crédibilité aux syndicats gérés par l’Etat. Mais ces réformes sont aussi constamment mises à mal par les impératifs d’accumulation du capital. Par exemple Lee montre comment le gouvernement local du Guangdong a abandonné la mise en œuvre de la Loi sur le contrat de travail de 2008, quand le début de la crise mondiale a menacé les employeurs locaux dans cette même année.Lee, 2016, pp320-321

Conclusion

Malgré la transformation de l’économie et les changements dans les relations de classe, le parti communiste a réussi à maintenir sa domination. Il l’a fait en accueillant la nouvelle couche d’entrepreneurs privés pour former le parti d’une classe intégrée État /privé au pouvoir. Dans une moindre mesure il peut également faire appel à la nouvelle bourgeoisie comme fournisseur d’emplois et surtout il reste bien évidemment le garant de la stabilité.

Au temps de Mao, le CCP a développé un système incroyable de favoritisme, intrusif et de surveillance sur tous les aspects de la vie des travailleurs, fondé sur l’unité des travailleurs.Walder, 1986. ce que Dickson décrit comme une profonde « pénétration de l’État dans la société ». Dickson affirme que la cooptation de capitalistes fournit un substitut partiel, comme base sociale, à la place d’ouvriers et de paysans.Dickson, 2003, p114., mais il s’agit d’une base beaucoup plus étroite qui ne fournit pas le même rempart contre l’opposition de la base.

Lors de la répression du mouvement démocratique de 1989, cette opposition était venue presque entièrement des ouvriers et des paysans, avec des étudiants et une classe moyenne en grande partie tranquille. Mais elle reste encore d’un niveau très inégal. La confiance et le niveau d’organisation, illustré par la grève de Honda 2010 est l’exception plutôt que la règle. Dans un certain nombre d’affaires citées dans le livre de Hao Ren Chine en grève, il rapporte qu’il y a eu des grèves lancées par des cadres de niveau inférieurs qui ont pris les devants pour agir, les travailleurs ordinaires étant effrayés par le risque de perdre leur emploi, s’en sont remis à leurs supérieurs immédiats. Dans une autre affaire des « réseaux ont contribué à rassembler les gens » pour former le noyau des grévistes. Mais les nouveaux travailleurs ont pris confiance en leurs droits depuis la grève : « nous choisirons encore faire grève si tout cela se reproduisait. Nous avons plus d’expérience maintenant », a expliqué l’interviewé.Hao, 2016, p92-93.

La description de la plupart des litiges localisés et spontanés, en cours de règlement, est en grande partie exacte. Mais cela peut seulement changer progressivement. Toute l’histoire des mouvements syndicaux à l’échelle mondiale est faîte de longues périodes de peu ou pas de changements, avec une recrudescence soudaine qui développe une dynamique qui leur est propre, l’exemple récent le plus évident étant celui de l’Egypte en 2011. Au cours des dernières 10 ou 20 années des millions de travailleurs chinois ont partagé l’expérience pour protester contre leurs employeurs. Certains d'entre eux, souvent dans les usines avec de meilleurs salaires et conditions de travail, ont pris des mesures pour développer un niveau de confiance plus élevé dans la lutte.« Les Travailleurs dams plusieurs usines... avec des salaires plus élevés et la rentabilité sont plus susceptibles d’organiser et de participer à la grève » — Hao, 2016, p183. Dans le cas d’une recrudescence des luttes, cette couche peut agir comme une avant-garde, montrant la voie à l’ensemble de la classe ouvrière.

L’une des premières expressions d’un tel mouvement est susceptible de venir des syndicats indépendants, les syndicats existants étant une branche de l’État destinée à agir comme un frein sur les luttes ouvrières.Sur la nature des syndicats de Chine, voir Gilbert, 2014. La création d’organisations de travailleurs autonomes devrait nécessairement remettre en question l’existence de l’État autoritaire et offrir la perspective d’une révolution démocratique. Ou pour le dire autrement, la classe ouvrière est la force sociale qui offre la meilleure perspective de mettre fin au règne autoritaire.

Toutefois, le renversement de la règle du parti communiste ne serait pas la fin de l’histoire. Un gouvernement élu sous le capitalisme continuera très probablement à pousser les politiques néolibérales, qui s’affronteront aux attentes d’une classe ouvrière nouvellement confiante et ouvriront la possibilité d’une lutte pour une société très différente.

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29 juin 2017 par Camilla

 

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